强直性脊柱炎是风湿性疾病中的常见病。它是以中轴关节慢性炎症为主、原因不明的系统性疾病，几乎全部累及骶髂关节，侵犯四肢关节和其他脏器。本病常发生椎间盘纤维环及其附近结缔组织的钙化、骨化，部分病人最终导致脊柱强直。
强直性脊柱炎患者大多数表现为慢性发病。起病隐匿，进展缓慢，全身症状较轻，易被忽视，因而延误了病情。加之有些非专业临床医生对本病认识不足，常被误诊为腰肌劳损、坐骨神经痛、腰椎间盘脱出症等病，而错过早期治疗的时机。本病诊治的关键是早期诊断，早期治疗，控制疾病的发展。
强直性脊柱炎的早期症状是以腰骶部或下背部疼痛，并伴有晨起僵硬感，活动后减轻为主要症状。儿童期发病者多以膝、踝等下肢大关节游走性肿痛为首发症状。如果10—30岁青年男性出现腹股沟、腰骶部、髋炎关节等部位的持续性或间歇性疼痛，同时伴有夜间腰部困痛不适，翻身困难，晨起腰部僵硬明显或弯腰、下蹲活动功能受限等症状，或出现原因不明的虹膜炎、全身疲劳不适、厌食、体重减轻和低热等症状，应想到是否患上强直性脊柱炎，需及时到风湿病专科医院就诊。
强直性脊柱炎中期症状，主要表现在腰骶部疼痛呈持续性且逐渐向胸椎、颈椎发展。腰背部僵硬感整日伴随，脊柱活动受限。腰部正常生理弯曲消失。随着病情发展，脊柱出现畸型。颈椎出现后凸或侧弯，头部呈固定性前屈位。胸椎后凸，呈佝偻驼背。脊柱韧带钙化，形成“竹节样”改变。个别病人可严重致残，长期卧床，生活不能自理。
强直性脊柱炎患者只要早期诊断，早期规范治疗，大多数患者病情可以缓解，能进行正常的学习、工作。目前强直性脊柱炎的药物治疗常用非甾体抗炎药和影响病情药及植物药（中药），并根据患者的具体情况而定。我院中医风湿科近年来采用脊里药针疗法治疗本病疗效显著，经临床近3000例观察，可使患者病情得以缓解，重新走上了工作岗位。
体育锻炼在强直性脊柱炎治疗及恢复中也起到重要作用。体育锻炼可以提高患者的抗病能力，可保持脊柱的生理弯曲，预防和纠正关节畸形及功能障碍。患者应坚持早晚20－30分钟的功能锻炼，如做广播操、打太极拳、慢跑、游泳等，需持之以恒。
平时应睡硬板床，枕头不能太高，最好采用平卧位睡觉。
平时也可采用物理治疗法如用热水浴、矿泉温泉浴等，以增加局部血液循环，使肌肉放松减轻疼痛。
（责任编辑：王海娥）
